旋轉式粘度計是用于測量液體的粘性阻力與液體動力粘度，廣泛用于測定油脂、油漆、塑料、食品、藥物、化妝品、膠沾品等各種流體的粘度。
儀器由同步電機以穩定的速度旋轉，連接刻度圓盤，再通過游絲和轉軸帶動轉子旋轉，如果轉子未受到液體的阻力，則游絲、指針與刻度圓盤同速旋轉，指針在刻度盤上指出的讀數為“0”。反之，如果轉子受到液體的粘滯阻力，則游絲產生扭矩，與粘滯阻力抗衡*后達到平衡，這時與游絲連接的指針在刻度圓盤上指示一定的讀數（即游絲的扭轉角）。將讀數乘上特定的系數即得到液體的粘度。
儀器轉速由齒輪系統及離合器通過調速旋鈕進行變速，分四檔轉速，根據測定需要選擇。
隨著科學發展和工業生產的提高，測定物質的粘度變得非常的重要，旋轉粘度計可以用來測定聚合物液體的粘性和流動行為。因為大部分聚合物都是在粘流條件下進行加工成型的，對于聚合物粘度的測定，掌握粘流態的性能規律在聚合物生產工藝中很重要。
現有的旋轉粘度計主要有轉筒式，錐板式和平行板式粘度計幾種形式。
旋轉式粘度計是用于測量液體的粘性阻力與液體動力粘度，廣泛用于測定油脂、油漆、塑料、食品、藥物、化妝品、膠沾品等各種流體的粘度。
旋轉粘度計開機后先要檢測零位，這一操作一般在不安裝轉子的情況下進行，然后在半徑R1的外筒里同軸地安裝半徑R2的內筒,其間充滿了粘性流體,同步電機以穩定的速度旋轉,接連刻度圓盤,再通過游絲和轉軸帶動內筒(即轉子)旋轉, 內筒(即轉子)即受到基于流體的粘性力矩的作用，作用越大, 則游絲與之相抗衡而產生的扭矩也越大,于是指針在刻度盤上指示的刻度也就越大。將讀數乘以特定的系數即得到液體的動力粘度。
轉子浸入液體的深度及氣泡的影響。 旋轉粘度計對轉子浸入液體的深度有嚴格要求,必須按照說明書要求操作(有些雙筒儀器對測試的液體用量有嚴格要求,必須用量筒量取)。在轉子浸入液體的過程中往往帶有氣泡,在轉子旋轉后一段時間大部分會上浮消失,附在轉子下部的氣泡有時無法消除,氣泡的存在會給測量數據帶來較大的偏差，所以傾斜緩慢地浸入轉子是一個有效的辦法。
對于雙筒旋轉粘度計要仔細閱讀儀器說明書,不同的轉子(內筒)匹配相應的外筒, 否則測量結果會偏差巨大。對于單一圓筒旋轉粘度計,原理上要求外筒半徑無限大,實際測量時要求外筒即測量容器的內徑不低于某一尺寸。
